Cohen-Boyer 专利是生物工程史上的里程碑式的专利。
1973年，美国斯坦福大学医学院的Cohen教授及其同事把大肠杆菌质粒DNA酶切后插入抗四环素基因，组成一个重组子，结果发现这一个重组子能
在大肠杆菌中复制，并具有抗四环素遗传表型。1974年Cohen教授和加州大学的Boyer教授在以前研究的基础上，将非洲蟾蜍的核糖体RNA结构基因
插入大肠杆菌质粒
DNA，再转化入大肠杆菌，结果发现在大肠杆菌中有非洲蟾蜍的核糖体RNA结构基因的表达。上述实验说明经DNA重组后的外源基因可在宿主体内成功表达，
为人类改造自然提供了一种全新的有力武器。
1974年11月，两位教授向USPTO申请了专利，该专利经过漫长的6年之后，于1980年12月2日获得批准。授权专利的原文在这里。这个专利，是第一个克隆专利，是生物工程史上的一个里程碑。
在批准该专利前后，也经历了众多的争议和诉讼，但在专利权确认后，该专利成为斯坦福大学和加州大学的重要许可费收入来源。
从批准该专利到该专利1997年12月2日失效的17年中，该专利一共许可了468家公司，两所大学共获得了许可费收入约2.55亿美元。这些许可费收入主要来自生物工程巨头：安进、礼莱和基因泰克。
这是一个典型的开创性发明专利，所有后续的产品开发，均建立在这个专利的基础上，这一领域的任何一项新的产品开发都必须使用由Cohen和Boyer发明的技术， 并且支付费用。
产业上的成功，专利才能产生价值。如果只有数量而没有质量，无法在产业上投入应用，变成产品，专利并没有价值，且需要支付为数不少的年费。但愿Cohen-Boyer专利能给大家带来一些启迪。
题图是Stanley Cohen教授发明该专利时的笔记照片。照片来自Flickr.com
